고양이 꾹꾹이, 단순한 귀여움일까요?

고양이가 앞발로 이불이나 사람의 배 위를 ‘쏙쏙’ 눌러대는 행동,
집사라면 누구나 한 번쯤 “아, 또 꾹꾹이 중이구나” 하며 흐뭇하게 바라본 적 있으시죠? 😻

하지만 이 행동, 단순히 귀여워서 하는 것만은 아닙니다.
사실 꾹꾹이는 고양이의 본능, 감정 상태, 유대감 표현이 모두 녹아 있는 매우 의미 있는 행동이에요.

그렇다면, 고양이가 왜 꾹꾹이를 하는 걸까요?
오늘은 이 사랑스러운 행동에 숨겨진 과학적이고 감성적인 이유들을 살펴볼게요.

본능에서 비롯된 꾹꾹이

가장 흔한 설명은 꾹꾹이가 어릴 적 모유 수유 시기의 본능적인 행동에서 비롯됐다는 것입니다.
새끼 고양이는 젖을 먹을 때 젖이 잘 나오도록 앞발로 어미의 배를 꾹꾹 누르며 자극을 줍니다.

이 행동은 시간이 지나도 성묘가 된 이후까지 이어질 수 있는데요,
특히 어미에게서 일찍 떨어진 고양이들은 꾹꾹이를 통해 안정감과 위로를 얻으려는 경향이 강합니다.

즉, 꾹꾹이는 “여기가 안전하고 편안해”라는 심리 상태의 표현일 수 있어요.
그 대상이 사람이라면? 그건 바로 고양이가 집사를 어미처럼 신뢰하고 애정하고 있다는 의미입니다 😊

고양이의 애정 표현, 그리고 테리토리 마킹

꾹꾹이는 단순한 본능 표현을 넘어서 고양이 애정 표현의 일종이기도 합니다.
특히 사람 위에서 꾹꾹이를 하면서 골골송(그르렁 소리)을 내는 경우는, 고양이의 ‘최고의 칭찬’이에요.

또한, 고양이의 발바닥에는 페로몬이 분비되는 땀샘이 있습니다.
그래서 꾹꾹이를 하며 특정 장소나 대상에게 자신의 체취를 남기는 테리토리 마킹(영역 표시) 역할도 해요.

즉, 꾹꾹이를 당하는 우리는...
“이건 내 거야! 내 영역!”이라는 고양이의 소유 선언을 받고 있는 셈이죠 😂

스트레스 해소와 자가 진정 효과

고양이 행동 이유를 좀 더 심리적으로 들여다보면,
꾹꾹이는 고양이의 스트레스 해소 방식이기도 합니다.

혼자 있는 시간이 길거나, 외부 변화로 인해 긴장한 고양이는
자신을 진정시키기 위해 꾹꾹이를 하며 안정감을 찾기도 해요.

이런 경우 꾹꾹이는 단순한 애정 표현을 넘어,
고양이가 심리적 안정을 유지하기 위한 중요한 루틴이 될 수 있습니다.

따라서 갑자기 꾹꾹이 빈도가 늘어나거나,
이불, 쿠션 외에 자신의 몸이나 사람의 옷을 계속 무는 행동이 동반된다면
스트레스나 불안 신호일 수 있으니 조금 더 관심 있게 지켜봐 주세요.

꾹꾹이, 어떻게 반응하는 게 좋을까요?

고양이의 꾹꾹이는 사랑과 신뢰의 표현입니다.
그러니 꾹꾹이를 받을 땐 기분 좋은 교감 시간이라 여기고 함께 즐겨주세요.

다만, 발톱이 날카로워서 아픈 경우에는 다음과 같이 부드럽게 대응해 주세요:

• 살짝 이불이나 수건을 덮어 충격 완화
• 발톱 손질을 정기적으로 해주기
• 무리하게 방해하거나 꾹꾹이를 막지 않기

이 행동을 억지로 제지하면 고양이에게 거절당한 듯한 스트레스를 줄 수 있어요.
가급적 꾹꾹이를 허용해 주고, 따뜻한 반응으로 보답해 주세요 🧡

오늘도 꾹꾹이 받으셨나요?

이제 고양이의 꾹꾹이가 단순한 귀여움이 아닌,
신뢰, 본능, 애정, 그리고 감정 표현이라는 사실을 알게 되셨죠?

오늘 밤에도 어딘가에서 누군가를 꾹꾹 누르고 있을 고양이들…
그 손끝(?)에 담긴 따뜻한 의미를 알고 나면, 더욱 소중하게 느껴질 거예요.

📌 더 알고 싶다면:

• 👉 고양이가 담요를 빠는 이유는?